中国木偶艺术，是中国艺苑中一枝独秀的奇葩。历史悠久源远流长、品种繁多、技艺精巧。中国木偶真正成为艺术，还在它的戏剧特征人以木偶为媒介，"以歌舞演故事"。

表演时，演员在幕后一边操纵木偶，一边演唱，并配以音乐。根据木偶形体和操纵技术的不同，有布袋木偶、提线木偶、杖头木偶、铁线木偶等。 木偶戏是由演员在幕后操纵木制玩偶进行表演的戏剧形式。

除了演出传统的戏曲节目外，还表演话剧、歌舞剧、连续剧，甚至出演广告等。

2006年5月20日，木偶戏经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。